🤷♂️ A mi me ocurrió que cuando visite California para conocer sus vinos, California me quedó grande, simple as that. En una semana logré recorrer lo que claramente ahora identifico como Napa Valley, la cual se localiza entre las montañas Mayacamas al oeste y las montañas Vaca al este. El valle (que si vienes desde la bahía de San Pablo, una continuación de la bahía de San Francisco) comienza al sur con Los Carneros hasta llegar a Calistoga en el norte.
📍 En esa semana pude detenerme en algunas bodegas y viñedos localizados en las AVA’s de Oak Knoll District, Stags Leap District, Yountville, Oakville, Rutherford y St Helena. Así que cuando me preguntan por Mount Veeder, Spring Mountain District y Diamond Mountain District al oeste de Napa o por Wild Horse Valley, Atlas Peak, Chiles Valley y Howell Mountain al este de Napa, suelo poner cara de What.
📖 Ni siquiera tuve oportunidad de poner un pie en Sonoma, Mendocino, Lake, Solano o Marin que están ubicadas en la misma región de North Coast; una de las 6 regiones que conforman la super AVA de California. Así que cuando mi querida amiga Adriana Zazueta -fundadora de Exploravid- abrió el curso de California Wines no dude un segundo en poner mi nombre en el registro para medianamente comprender la región.
🗾 Para que te des una idea de que hablo: si California fuera un país independiente, ocuparía el lugar #4 en la producción mundial de vino, sólo después de: Italia, Francia y España y más grande que: Argentina, Chile, Australia y Portugal. La superficie de vides plantadas rebasa las 250,000 has, cuando en México apenas logramos arañar las 10,000 has.
🍇 La historia de los vinos californianos también comienza con la Listan Prieto, llamada también Palomino Negro (aunque popularmente conocida como uva Misión) a la que se le atribuye ser la primera uva no nativa hecha vino en America. En la actualidad se siembra mayoritariamente uvas internacionales como: Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Pinot Gris, Sauvignon Blanc y Merlot entre otras. Sus vinos, así como sus tierras, comenzaron a ser atractivas a partir del Juicio de Paris de 1976, en el que jueces franceses eligen el Chateau Montelena y el Stag’s Leap sobre vinos top de Francia.
🪨 ¿Y que hace a los vinos de California atractivos? Por un lado su geografía, los cuerpos de agua y los rangos montañosos contribuyen a una amplia variedad de microclimas y por tanto a una diversidad de caracteres que los hace únicos. Por otro lado, California esta convertido en un verdadero centro eno-turístico y gastronómico, gracias al impacto transformador de figuras como Robert Mondavi, de quien por cierto recomiendo leer su libro: Harvest of Joy.
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